Evaluación estructural de edificios existentes
Por qué aplicar la norma de obra nueva a un edificio de 1970 es un error metodológico, qué procedimiento establece el CTE y cuándo basta con una evaluación cualitativa sin cálculo.
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La norma de obra nueva no se aplica directamente a un edificio existente. El Anejo D del CTE DB-SE lo dice expresamente y da cuatro razones: la evaluación debe partir de las condiciones reales y no de hipótesis estadísticas de proyecto; las normas actuales son más estrictas y clasificarían como no fiables a muchos edificios que funcionan; puede considerarse un periodo de servicio restante reducido; y los modelos pueden afinarse con inspecciones y ensayos in situ.
El procedimiento se organiza en tres fases —preliminar, detallada y avanzada— y solo se avanza a la siguiente si la anterior no resuelve.
Por qué no vale la norma de obra nueva#
Es el punto de partida y el que más discusiones evita. Un edificio de los años setenta proyectado con la normativa de su época casi nunca cumple el CTE actual sobre el papel, y sin embargo puede ser perfectamente seguro. Aplicarle los coeficientes de obra nueva llevaría a refuerzos innecesarios o a declarar inseguro un patrimonio que funciona.
- La evaluación debe considerar las condiciones reales del edificio, no las hipótesis estadísticas conservadoras que se usan al proyectar algo que aún no existe.
- Las normas actuales son más estrictas: aplicarlas sin matiz clasificaría como no fiables a muchos edificios existentes.
- Puede considerarse un periodo de servicio restante menor que la vida útil completa de un edificio nuevo.
- Los modelos pueden afinarse con inspecciones, ensayos y mediciones in situ: en un edificio existente se puede medir lo que en un proyecto solo se puede suponer.
Las tres fases del procedimiento#
| Fase | En qué consiste |
|---|---|
| 1ª · Preliminar | Recopilación y estudio de la documentación disponible, con levantamiento de planos si procede · Inspección preliminar · Elaboración de las bases para la evaluación · Verificación preliminar de capacidad portante y aptitud al servicio de los elementos principales. |
| 2ª · Detallada | Inspección detallada con cuantificación de los daños · Actualización de geometría y planos · Actualización de las características de los materiales · Actualización de las acciones · Actualización de las bases de evaluación · Análisis estructural · Verificación. |
| 3ª · Avanzada | Determinación de las situaciones de dimensionado determinantes · Adquisición de más datos si procede · Determinación de los modelos probabilistas de las variables · Análisis · Verificación con métodos de seguridad. |
Los coeficientes se particularizan (y son menos conservadores)#
| Nivel | Coeficientes que se aplican |
|---|---|
| Preliminar | Los coeficientes parciales del apartado 4.2 y de los DB de seguridad estructural, es decir, los de obra nueva. |
| Detallada | Coeficientes parciales particularizados para acciones y resistencia, calibrados para ser consistentes con el nivel de seguridad requerido. Normalmente serán menos conservadores que los del DB para nueva edificación. |
| Avanzada | Métodos probabilistas: la seguridad se cuantifica como probabilidad de fallo. La estructura es adecuada si Pf,real ≤ Pf,admisible. |
El método probabilista de la tercera fase sigue tres pasos: dimensionado estricto según las normas en vigor; determinación de la Pf admisible con los parámetros implícitos en esas normas; y determinación de la Pf real con los parámetros actualizados de las variables medidas en el edificio.
La verificación debe tener en cuenta la capacidad de deformación y el modo de fallo previsible: en particular, si es posible una redistribución de esfuerzos y si un fallo inminente vendría precedido de deformaciones importantes. Si hay cargas variables repetidas o posibles vibraciones por resonancia, hay que verificar además la seguridad frente a fatiga.
Evaluación cualitativa: las seis condiciones#
Cuando la evaluación cuantitativa no es viable —o el edificio ha demostrado un comportamiento satisfactorio prolongado— el CTE admite una evaluación cualitativa. Un edificio proyectado y construido con normas antiguas tiene capacidad portante adecuada si se cumplen todas estas condiciones, sin excepción:
- Se ha utilizado durante un periodo suficientemente largo sin daños ni anomalías: desplazamientos, deformaciones, fisuras o corrosión.
- Una inspección detallada no revela ningún indicio de daños o deterioro.
- La revisión del sistema constructivo permite asegurar una transmisión adecuada de las fuerzas, especialmente a través de los detalles críticos.
- Considerando el deterioro previsible y el programa de mantenimiento, puede anticiparse una durabilidad adecuada.
- Durante un periodo suficientemente largo no se han producido cambios que hayan podido incrementar las acciones o afectar a la durabilidad.
- Durante el periodo de servicio restante no se prevén cambios que puedan incrementar las acciones o afectar significativamente a la durabilidad.
La condición 6 es la que más se incumple en la práctica: cualquier cambio de uso que incremente la sobrecarga —convertir una vivienda en oficina con archivo, un local en zona de pública concurrencia— invalida la evaluación cualitativa y obliga a la cuantitativa.
Qué medidas caben si la evaluación no sale#
| Tipo de medida | Ejemplos |
|---|---|
| De aseguramiento | Restricción de uso · Apeo · Evacuación |
| Técnico-administrativas | Control periódico · Limitación de uso · Alarmas · Planes de emergencia |
| Constructivas | Refuerzo · Modificación de rigidez o masa · Amortiguadores · Cambio del sistema estático |
- Las medidas técnico-administrativas son una alternativa legítima al refuerzo cuando este es inviable o desproporcionado. Limitar el uso y controlar periódicamente puede ser la solución correcta, no una renuncia.
Preguntas frecuentes#
¿Hay que aplicar el CTE actual a un edificio existente?
No directamente. El Anejo D del DB-SE establece que la aplicación de las normas para edificios nuevos no es adecuada en la evaluación de existentes, y da un procedimiento propio con coeficientes parciales particularizados que normalmente son menos conservadores que los de obra nueva.
¿Se puede evaluar un edificio sin hacer cálculos?
Sí, mediante la evaluación cualitativa del apartado D.6, pero solo si se cumplen las seis condiciones simultáneamente: uso prolongado sin daños, inspección sin indicios de deterioro, sistema constructivo con transmisión adecuada de fuerzas, durabilidad anticipada, ausencia de cambios pasados que hayan aumentado las acciones y ausencia de cambios previstos en el futuro. Además puede resultar insuficiente frente a situaciones extraordinarias.
¿Por qué los coeficientes de seguridad son menores en un edificio existente?
Porque buena parte del margen de seguridad de un proyecto nuevo cubre la incertidumbre sobre lo que se va a construir: dimensiones reales, resistencia del material, cargas efectivas. En un edificio existente esas variables se pueden medir, así que la incertidumbre baja y los coeficientes pueden particularizarse a la baja manteniendo el mismo nivel de fiabilidad.
¿Qué información hay que recopilar?
El estado actual en cuanto a acciones reales, dimensiones, características de los materiales, sistema estático y daños existentes, cuantificados. Esa información actualiza el modelo y es la que permite pasar de la fase preliminar a la detallada.
¿Un cambio de uso invalida la evaluación?
Si incrementa las acciones o afecta a la durabilidad, sí invalida la evaluación cualitativa: las condiciones e) y f) del apartado D.6.1 exigen expresamente que no se hayan producido ni se prevean cambios de ese tipo. En ese caso hay que ir a una evaluación cuantitativa con las acciones nuevas.
Fuente oficial#
Criterios del Anejo D del Documento Básico SE «Seguridad estructural», versión de diciembre de 2019. Texto consolidado gratuito en codigotecnico.org. Ante cualquier discrepancia, prevalece el texto oficial.
¿Evaluando una estructura antigua?
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